Chaque automne, les mauvaises herbes envahissent mes massifs à une vitesse impressionnante. J’avais tout essayé : le désherbage manuel, le paillage, même les toiles anti-herbes. Rien ne tenait dans la durée. Jusqu’au jour où j’ai planté, presque par hasard, une petite vivace à feuillage dense. Quelques mois plus tard, plus une seule herbe n’avait réussi à percer le sol. Installée à l’automne, cette plante a littéralement supprimé les mauvaises herbes de mes massifs pour de bon.
Cette alliée discrète mais redoutable, c’est le géranium vivace (Geranium macrorrhizum), souvent confondu avec les pélargoniums de balcon. Il s’agit ici d’une plante vivace rustique, qui pousse en touffe dense et forme un véritable tapis végétal permanent.
Contrairement à la plupart des couvre-sols, le géranium vivace ne se contente pas d’occuper l’espace. Ses rhizomes rampants colonisent rapidement le sol, formant un réseau serré qui empêche toute lumière d’atteindre les graines de mauvaises herbes. Résultat : les indésirables ne germent même plus.
Pourquoi le planter à l’automne
L’automne est la période idéale pour installer cette plante. La terre reste encore chaude, les pluies sont plus régulières et les racines ont le temps de bien s’ancrer avant l’hiver.
En plantant les jeunes géraniums entre septembre et novembre, ils profitent de la saison froide pour se fortifier, puis explosent de vigueur dès le printemps. En quelques mois, ils s’étalent et recouvrent la surface nue, sans étouffer les autres vivaces déjà en place.
Leur feuillage persistant garde même une belle teinte verte tout l’hiver, parfois teintée de rouge ou de bronze selon la variété.
Comment le géranium vivace empêche les mauvaises herbes
Le secret de son efficacité se trouve sous terre. Les racines du Geranium macrorrhizum s’étendent horizontalement, formant une couche compacte juste sous la surface. Cette barrière :
bloque la lumière essentielle à la germination des adventices,
capte les nutriments du sol avant les autres plantes envahissantes,
et stabilise la terre, ce qui limite les repousses après la pluie.
En plus, son feuillage large agit comme un paillage vivant : il garde le sol frais, préserve l’humidité et empêche les herbes indésirables de s’installer. Une fois le tapis formé, même le liseron et le pissenlit peinent à traverser.
Et quand l’automne s’installe, ce tapis végétal facilite aussi l’entretien du jardin : nettoyer ses massifs avant l’hiver devient bien plus simple, un rituel en quelques gestes qui prépare un jardin en pleine forme dès le printemps.
Les variétés les plus efficaces
Le géranium vivace existe en de nombreuses formes, mais certaines variétés sont particulièrement adaptées au rôle de couvre-sol :
Geranium macrorrhizum ‘Spessart’ : feuillage vert tendre, fleurs blanc rosé, idéal en bordure.
Geranium x cantabrigiense ‘Biokovo’ : compact, parfait pour les massifs ensoleillés.
Geranium sanguineum : feuillage plus bas et floraison prolongée, excellent pour les talus.
Toutes partagent les mêmes qualités : résistance au froid, croissance rapide, et capacité à bloquer la concurrence végétale.
Où et comment le planter
Le géranium vivace s’adapte à presque tous les types de sols, à condition qu’ils soient bien drainés. Il tolère la sécheresse, le calcaire et même les zones semi-ombragées.
Pour l’installer :
Nettoyez la zone à planter et ameublissez légèrement la terre.
Espacez les plants d’environ 30 à 40 cm : ils vont vite se rejoindre.
Arrosez copieusement après la plantation, puis laissez faire la nature.
Aucun engrais n’est nécessaire. Un arrosage ponctuel les premières semaines suffit à garantir leur reprise. Dès le printemps suivant, le feuillage s’épaissit, et la surface devient impénétrable aux herbes sauvages.
Un entretien quasi nul
Une fois installés, les géraniums vivaces ne demandent pratiquement rien. Au fil des années, ils s’étendent naturellement, sans devenir envahissants. Il suffit de rabattre légèrement le feuillage après la floraison (vers juin-juillet) pour garder un aspect net et encourager de nouvelles pousses.
En automne, un simple nettoyage des feuilles sèches suffit. Pas besoin de désherbage, de paillage ou d’engrais supplémentaires. Ils se ressèment rarement, ce qui évite d’avoir à les contrôler.
Et cerise sur le gâteau : leur feuillage, légèrement aromatique, repousse les limaces et certains insectes nuisibles.
Un allié esthétique et écologique
En plus de son efficacité contre les mauvaises herbes, le géranium vivace offre une belle floraison printanière : des centaines de petites fleurs rose, mauve ou blanche qui attirent les pollinisateurs. C’est une plante à la fois utile et décorative, parfaite pour les massifs, bordures et pieds d’arbres.
Son feuillage dense remplace avantageusement les paillis plastiques, réduisant ainsi les déchets au jardin. Et contrairement à beaucoup de couvre-sols, il n’épuise pas le sol : au contraire, il le protège du lessivage et stimule la microfaune.
D’autres couvre-sols efficaces en complément
Le géranium vivace peut aussi s’associer à d’autres plantes à croissance rapide pour renforcer son effet anti-adventices :
Lysimachia nummularia (herbe aux écus) : parfaite en zone humide.
Nepeta faassenii (herbe aux chats) : excellent couvre-sol pour les endroits ensoleillés.
Ajuga reptans (bugle rampante) : idéale à l’ombre, feuillage décoratif.
Mais dans la majorité des cas, un tapis bien installé de Geranium macrorrhizum suffit à garder les massifs impeccables pendant des années.
Conclusion : un massif net, sans désherbant ni effort
Depuis que j’ai planté mes premiers géraniums vivaces à l’automne, mes massifs ne voient plus une seule mauvaise herbe. Plus besoin de désherbage fastidieux ni de produits chimiques. Le sol reste propre, couvert et vivant toute l’année.
Ce n’est pas une plante miracle, simplement une plante intelligente : elle agit là où le jardinier ne peut pas toujours intervenir. Et une fois qu’on a goûté à ce confort — un massif fleuri, sans entretien et sans herbes envahissantes — on comprend vite pourquoi le géranium vivace est devenu le secret préféré des jardiniers patients.
Un geste d’automne, quelques plants… et la corvée de désherbage appartient au passé.
Rédactrice passionnée, elle aime transformer les espaces avec créativité. Spécialiste du DIY, elle réalise des projets uniques pour l'aménagement extérieur et trouve toujours des idées déco inspirantes. Curieuse et minutieuse, elle partage ses astuces et conseils pour personnaliser chaque espace avec originalité et harmonie.
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