Le pommier pardonne beaucoup, mais une taille faite au mauvais moment fatigue l’arbre et réduit la récolte de l’année. La bonne période dépend de la saison, du climat de votre région et de l’âge de l’arbre. Voici comment choisir votre créneau sans vous tromper.
La période de référence pour tailler un pommier s’étend de janvier à mars, pendant le repos végétatif, c’est-à-dire quand l’arbre n’a plus de feuilles et que la sève circule au ralenti. Dans les régions froides (Nord, Est, montagne), visez plutôt la fin de l’hiver, en février ou début mars. Dans les régions douces (Ouest, Sud), vous pouvez commencer dès janvier. Le seul impératif : choisir une journée hors période de gel, sans pluie battante.
Une seconde intervention, plus légère, est possible en été. Le tableau ci-dessous résume les deux options.
Critère
Taille d’hiver
Taille d’été
Période
Janvier à mars, hors gel
Juin à août
Effet sur l’arbre
Stimule la pousse, structure la charpente
Calme la vigueur, aère le feuillage
Usage principal
Formation, entretien, rajeunissement
Pincement, suppression des gourmands
Ampleur des coupes
Moyenne à importante
Légère
Taille d’hiver ou taille d’été : quel moment choisir ?
La taille d’hiver reste la plus courante, et pour de bonnes raisons. L’arbre est sans feuilles, la structure des branches se lit clairement et les coupes se décident avec précision. Comme les réserves de l’arbre sont intactes au printemps, elles se concentrent sur les bourgeons restants : la pousse repart avec vigueur. C’est ce lien entre coupe et réaction de l’arbre qui explique l’effet sur la fructification, car une branche raccourcie donne des rameaux neufs, puis des fleurs les saisons suivantes.
La taille d’été joue un autre rôle. Réalisée quand l’arbre est en pleine végétation, elle freine la vigueur au lieu de la relancer. Elle sert à supprimer les gourmands (ces pousses verticales très vigoureuses), à raccourcir les jeunes rameaux trop longs et à laisser entrer la lumière jusqu’aux fruits. Un pommier trop vigoureux, qui donne beaucoup de bois et peu de pommes, en profite particulièrement.
Pour la plupart des jardiniers, la meilleure formule combine les deux : une taille d’hiver principale, puis un passage léger en juillet ou en août. Si vous ne devez retenir qu’un seul rendez-vous, gardez celui de la fin de l’hiver.
Quand éviter de tailler : gel, pluie et sève
Le premier ennemi, c’est le gel. Par température négative, le bois devient cassant et les plaies de coupe se dessèchent mal, ce qui ouvre la porte aux maladies. Attendez un redoux de quelques jours avant de sortir le sécateur, et surveillez la météo des 48 heures suivantes.
La pluie pose un autre problème. Les spores de champignons, notamment le chancre, s’installent dans les plaies humides. Choisissez une journée sèche, de préférence avec un peu de vent, qui aide la cicatrisation des plaies.
Vient ensuite la sève. Quand elle remonte au premier redoux marqué, les coupes peuvent « pleurer ». Ces pleurs de sève sont impressionnants mais peu dangereux sur le pommier, contrairement à la vigne ou au bouleau. Mieux vaut cependant ne pas s’attarder : finissez votre taille avant le gonflement des bourgeons. Enfin, ne taillez pas en pleine floraison : vous supprimeriez des fleurs, donc des pommes.
Si le thermomètre affiche moins de 0 °C le matin et ne remonte pas dans la journée, rangez le sécateur. Une série de nuits froides juste après la coupe compte autant que la température du jour même.
Adapter la période à l’âge du pommier
Un jeune arbre, planté depuis un à cinq ans, reçoit une taille de formation. Elle se fait en fin d’hiver, tous les ans, pour installer trois ou quatre charpentières bien réparties et ouvrir le centre de l’arbre. À ce stade, on taille peu : le but est de construire la forme, pas de forcer la récolte.
L’arbre adulte, en pleine production, demande une taille d’entretien. Là aussi, la fin de l’hiver est idéale. On retire le bois mort, les branches qui se croisent, les rameaux dirigés vers l’intérieur, et on renouvelle progressivement les branches fruitières les plus âgées. Un complément en été limite les gourmands.
Pour un vieux pommier négligé, la taille de rajeunissement s’impose. Elle se pratique en hiver, et mieux vaut l’étaler sur deux ou trois ans. Ne supprimez jamais plus d’un tiers du volume en une seule fois, sinon l’arbre réagit par une avalanche de gourmands et sacrifie sa production pendant plusieurs saisons.
Reconnaître les rameaux à fruits avant de couper
Savoir où couper revient à savoir ce que l’on garde. Sur un pommier, les rameaux fertiles portent des bourgeons à fleurs, gros, ronds et dodus, souvent situés au bout de petites branches courtes et ridées appelées lambourdes. Les rameaux stériles, eux, portent des bourgeons à bois : fins, pointus, plaqués contre la branche, ils donnent des feuilles et de nouvelles pousses, mais pas de pommes.
La coursonne est une petite branche fruitière courte, qui se couvre de fleurs année après année. Elle est précieuse : on la conserve, et on évite de la tailler trop court. En revanche, on raccourcit les rameaux longs et sans fruits pour qu’ils se ramifient et produisent à leur tour des lambourdes.
Un réflexe utile : coupez toujours au-dessus d’un bourgeon à bois orienté vers l’extérieur, en biseau léger, à quelques millimètres au-dessus. Ainsi, la nouvelle branche s’écarte du centre et l’arbre reste aéré.
Un sécateur bien affûté suffit pour les rameaux jusqu’à 2 cm de diamètre. Au-delà, utilisez un coupe-branche, puis une scie à élaguer pour les grosses charpentières. Une coupe nette cicatrise vite, alors qu’une coupe déchiquetée reste ouverte et s’infecte.
Désinfectez vos lames à l’alcool à brûler entre deux arbres, surtout si l’un d’eux présente du chancre ou des rameaux malades. Brûlez ou évacuez les bois contaminés, sans les mettre au compost. Pour les plaies de plus de 3 cm, un mastic cicatrisant peut aider, mais une bonne coupe nette, au bon moment, reste la meilleure protection.
Si vous hésitez sur la date exacte, repérez les premiers signes de reprise : dès que les bourgeons gonflent, il est temps de finir. Avec la taille d’hiver pour la structure et un petit passage estival pour la lumière, votre pommier gardera une forme équilibrée et une production régulière.
Rédactrice passionnée, elle aime transformer les espaces avec créativité. Spécialiste du DIY, elle réalise des projets uniques pour l'aménagement extérieur et trouve toujours des idées déco inspirantes. Curieuse et minutieuse, elle partage ses astuces et conseils pour personnaliser chaque espace avec originalité et harmonie.
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